Q/R Science et Vie
February 5th, 2009
À quoi est dû l’effet de “tôle ondulée” des routes non goudronnées?
Effectivement, les routes de sable, de graviers ou même de terre ont la particularité d’être déformables. De fait, le mouvement des roues et l’impact du poids des véhicules sur ces sols entraînent la formation de rides transversales au sens de la circulation. Nicolas Taberlet, physicien à l’ENS de Lyon, et une équipe de chercheurs de l’université de Cambridge, ont reproduit un modèle réduit de ce phénomène, baptisé “tôle ondulée” par les chauffeurs. Ils en ont conclu que n’importe quel défaut, invisible à l’oeil nu, sur une route plate pouvait initier la formation des ondulations. La roue déplacerait les grains petit à petit et modèlerait les vagues, qui pourraient atteindre près de 30 cm de hauteur au maximum. Mais le phénomène est inévitable car d’après les scientifiques, la route ne resterait plate que si les véhicules roulaient entre 5 et 10 km/h! Nicolas Taberlet explique que la seule solution pour éviter la formation de ces rides serait de goudronner les pistes, ou d’aplanir périodiquement les chaussées à l’aide de bulldozers.
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